桜はどうやって咲く時期が分かるの？

今年もいろんなところで桜の開花宣言をし始めましたね。

でも、どうして桜は毎年、同じような時期に咲くのでしょうか？桜の開花には、気温や冬の寒さが深く関係しています。

今回は、桜がどのようにして咲く時期を決めているのかをご紹介します。

目次

1.桜はどうやって咲く時期を決めているの？
1.桜のつぼみは冬の間どうなっているの？
2.桜が咲くために大事な「休眠打破（きゅうみんだは）」とは？
3.なぜ暖かくなると咲くの？/li>
4.開花予想はどうやって決めるの？/li>
2.まとめ

桜はどうやって咲く時期を決めているの？

桜の木は、自分で「そろそろ咲く準備をしよう」と考えているわけではありません。実は、気温の変化を感じ取ることで、咲くタイミングを決めています。桜のつぼみは、冬の間じっと眠っていて、春になると少しずつ目を覚まして花を咲かせています。

桜のつぼみは、夏の終わりごろにすでに作られています。でも、すぐに花が咲くわけではありません。冬の寒さを経験することで、つぼみはゆっくりと成長を止め、春に向けてエネルギーをためます。この状態を「休眠（きゅうみん）」といいます。

桜が花を咲かせるには、「休眠打破（きゅうみんだは）」という大事なステップが必要なんです。冬の間にしっかり寒さを感じることで、つぼみは「そろそろ春に向けて準備をしよう」と目を覚まし始めます。

この「目覚める」ことが、休眠打破です。

もし冬があまり寒くなかった場合、休眠打破がうまくいかず、桜の開花が遅れたり、花の数が少なくなったりすることもあります。

冬の寒さで目を覚ました桜のつぼみは、次に春の暖かさを感じることで成長を始めます。気温が一定以上になると、つぼみの中で花が咲く準備が進み、やがて開花します。そのため、春の気温が高いと桜が早く咲き、逆に寒い日が続くと開花が遅くなることもあります。

毎年、ニュースなどで「桜の開花予想」が発表されますが、これはどのように決められているのでしょうか？

開花予想では、冬の気温がどれくらい低かったか（休眠打破の進み具合）や春になってからの気温の上がり方を計算します。特に「積算温度（せきさんおんど）」という考え方が使われ、一定の温度を超えると桜が咲くと予想されるのです。

積算温度は、ある一定の基準を超えた気温を毎日合計していったものです。たとえば、桜の開花予想では「1日の平均気温が0℃以上の日の温度」を積み重ねて計算します。桜の場合、積算温度が約600℃～800℃に達すると開花するといわれています。このため、気温の上がり方が早い年は桜の開花も早くなり、寒い年は開花が遅くなります。