なぜ猫は液体と呼ばれるのか？

「猫は液体」という言葉知っていますか？

もちろん、猫はジュースのように飲めるわけではありません。でも、猫たちの不思議な行動や体の柔らかさを見ていると、「ああ、なるほど……」と納得してしまうかもしれません。

そんな不思議でユニークな説について、調べてみましょう。

目次

猫が液体ってどういうこと？

液体と聞いて思い浮かぶのは、水や牛乳など、形がなくて容器に合わせて自由に広がるものですよね。実は猫もそんなふうに見えるときがあるんです。

小さな段ボール箱にぴったり収まったり、洗面台にとろけるように寝そべったり。「え、そんなところに!?」と驚くような場所にもするっと入ってしまう。まるで水がグラスに流れ込むように、猫は容器の形に沿って体を変えてしまいます。

この「猫＝液体」という考えを真面目に研究した人もいます。

フランスの物理学者マーク＝アントワーヌ・ファルダンさんは、「猫は液体かもしれない」という研究をまとめて、2017年にイグ・ノーベル賞というユニークな科学賞を受賞しました。イグ・ノーベル賞は、面白くて考えさせられる研究に贈られる賞で、猫の“液体性”はまさにですね。

猫の体はとにかくしなやかです。関節が柔らかく、骨の動きも滑らかです。筋肉も無理なく伸び縮みするので、狭い場所にもすっと入れます。さらに鎖骨が退化していることで、肩幅に制限がなく、ぐいっと前に進めるのも特徴です。

これだけ柔らかい体なら、液体に見えるのも納得ですね。

液体や柔らかいものの動き方を調べる「流動学（レオロジー）」では、形を変えて容器に収まるまでの時間がポイントになります。

猫はリラックスしていると、じわじわと箱の形に体を合わせていきます。この様子は、まるで液体がゆっくりと広がるようです。研究によって「デボラ数（De）」という指標を使って猫を評価したところ、まさかの“液体的ふるまい”をしていることが分かったのです。

猫がわざわざ狭いところに入りたがる理由もまた興味深いです。

これは野生時代の名残とも言われていて、敵から身を守るため、安全で落ち着ける場所にいたいという本能が働いています。それに加え、狭いところって意外と温かかったり落ち着けたりするので、猫にとっては“癒しスポット”なんですね。

狭いところ安心しますよね。

「猫は液体」って結局、科学的な視点もあるけれど、ユーモアが効いた面白い表現です。科学者も真面目に研究しちゃうくらい、猫の行動には不思議な魅力があります。

猫の自由気ままな性格も、この“液体性”をより印象づけているのかもしれませんね。

弊社では、IoT機器を販売・開発しております。ご相談やご質問をお待ちしております。お気軽にお問い合わせください。